Les mondiaux de Saalbach sont une réussite. Une incroyable réussite.
C’est la réussite des athlètes qui ont récoltés 13 médailles, une de moins que
lors des mondiaux historique de Crans-Montana en 1987. Mais c’est aussi la
réussite des équipes qui dans l’ombre accompagne les athlètes toutes l’année
lors des entraînements et des courses aux quatre coins du monde. Entraîneurs,
physio, coachs et bien d’autres sans qui rien de tout cela ne serait
possible.
Ont à vibré avec ces athlètes, ont les a encouragés à chaque
course, sur place ou chez soi. A Saalbach, le ski Suisse a écrit une page d’histoire
qui restera à jamais gravé dans les mémoires. Cette série de médaille montre l’implication
des athlètes dans leur sport et l’investissement d’année d’entrainement et de
sacrifice.
Avant le début des mondiaux, les meilleurs pronostique annonçaient
10 médailles, c’est finalement 13 breloques en forme de flocon, tradition de la
FIS que Swiss Ski emporte dans les bagages. Côté féminin, la seule médaille d’or
est revenue à Camille Rast en slalom. La Valaisanne déjà deux fois victorieuses
durant la saison à Killington et à Flachau est aller chercher la consécration
mondiale en Autriche, partageant même le podium avec Wendy Holdener en argent
34 ans après une certaine Vreni Schneider en 1991 aux mondiaux de Saalbach déjà.
Que dire de la Schwytzoise. Après la perte de son frère il y a un an, Wendy
Holdener avait le slalom en objectif. C’est finalement deux médailles qu’elle aura
autour du cou. La première en argent en slalom et la seconde lors du combiné
par équipe avec Lara Gut-Behrami.
Cette nouvelle épreuve de la FIS apporte un vent de fraîcheur
à une discipline qui en avait bien besoin. Enjeux, esprit d’équipe, stress,
tout y est pour rendre l’épreuve intéressante en alliant vitesse et technique. Chez
les dames, Wendy Holdener et Lara Gut-Behrami ont fait merveille en décrochant
l’argent. Aux moments ou la Schwytzoise s’élance en slalom, la Tessinoise se
cache. Avant de traverser la raquette d’arrivée à toute vitesse pour aller féliciter
son amie. Sitôt la ligne franchie. Au moment de la cérémonie protocolaire, main
dans la main, Lara efface une larme sur la joue de Wendy, symbole de l’amitié d’un
duo exceptionnel.
Chez les hommes, ce ne sont pas moins de 4 médailles d’or
qui sont tombés dans l’escarcelle de Swiss Ski, une dans chaque discipline ou presque.
Marco Odermatt était attendu en géant cette discipline qui maîtrise à merveille,
c’est finalement en super-G que le Nidwaldien est aller chercher l’or. En
descente, Franjo Von Allmen a fait merveille, s’emparant de l’or au coté d’Alexis
Monney en bronze. Seul l’or en géant échappe à la Suisse, revenue finalement à
l’Autrichien Raphael Haaser. Mais la Suisse montre sa présence avec l’argent à
Thomas Tumler et le bronze pour Loic Meillard.
Loic Meillard a été l’atout de l’équipe masculine. A lui
seul, le Valaisan à décrocher trois médailles une dans chacun des métaux. L’or
en slalom, l’argent en combiné par équipe et le bronze en géant. Le combiné par
équipe masculin à été le triomphe de l’équipe Suisse. Si en coupe du monde, les
triplés sont rarissimes, aux mondiaux cela relève du miracle. Pourtant l’équipe
Suisse est parvenue à dominer l’épreuve en monopolisant les trois places du podium
s’offrant trois médailles d’un coup. Grace à trois paires de skieurs, Franjo
Von Allmen et Loic Meillard en or, Alexis Monney et Tanguy Nef et argent et Stefan
Rogentin et Marc Rochat en bronze. Un triplé historique que les participant
fêteront à leur manière en se rasant la tête de manière original.
Pour couronner le tout, le team event disputés au début des
mondiaux apporte à la Suisse une médaille d’argent. Finalement, la Suisse s’offre
5 médailles en or, 5 en argent et 3 en bronze. Un total qui approche d’une seul
le record de Crans-Montana en 1987.
Dans un 1 an, la Suisse participera aux jeux Olympique de
Milan Cortina et dans deux ans au mondiaux chez elle à Crans-Montana. Gageons qu’après
la réussite de cette quinzaine à Saalbach, nos athlètes sauront encore nous
faire rêver.
